Por qué las noticias nos abruman: el desajuste entre información y empatía

Por Rebecca Bacon Ehlers

El agotamiento informativo es un problema común hoy en día, y no es ninguna sorpresa: nuestros entornos informativos operan en una escala que empequeñece nuestra capacidad emocional y mental humana.

Nuestro sistema nervioso está diseñado para empatizar y conectar cuando las personas de nuestra comunidad, lo que sufren, lo que nos motiva a ayudarlas. El sistema funciona de maravilla a ese nivel. Por ejemplo, digamos que me entero de que mi amigo está enfermo. Mi respuesta empática natural es sentir diversas emociones, como tristeza, preocupación y compasión, que me motivan a prepararle una sopa. Cuando dejo el recipiente en su puerta, siento alivio al disiparse la preocupación y la tristeza. Se cierra el círculo emocional.

En cambio, en treinta segundos, navegando por una aplicación de noticias, pude leer siete titulares sobre atrocidades ocurridas en diferentes lugares del mundo. Esto me provoca todo tipo de emociones, pero no puedo actuar sobre esos siete problemas. No hay forma de cerrar el círculo. Los sentimientos persisten y pueden acumularse con el tiempo, causando agotamiento y otras consecuencias para la salud mental.

Replantear la culpa

A menudo, el deseo de consultar las noticias surge de una vocación moral de ser un ciudadano informado o de ser testigo de lo que sucede en el mundo. Vivir en el extranjero también puede ser una forma de mantener el contacto con el país de origen. Estos son objetivos importantes y admirables, pero un enfoque excesivamente moralista y cargado de culpa puede resultar contraproducente. Motivadas por la culpa, muchas personas bienintencionadas se sobrecargan de contenido perturbador y luego caen en el otro extremo, la desconexión, lo que las hace sentir aún más culpables.

Crear filtros de información no es motivo de preocupación. Es esencial para gestionar la disparidad entre información y empatía en la vida moderna. Intenta hacerte estas preguntas para separar la culpa inútil de un impulso saludable de conectar y aprender:

• ¿Qué espero que esta información me permita hacer?

• ¿Qué significa estar “suficientemente informado” sobre un tema?

• ¿Cuándo puedo permitirme dar un paso atrás respecto del contenido que me molesta?

Recuerda: leer sobre un tema y empatizar desde la distancia no genera un cambio. Consumir tantas noticias que te agoten y te abrumen, en realidad, debilita tu capacidad de generar un impacto positivo en el mundo.

Paso uno: observa tus patrones

Al ver o leer las noticias, a menudo nos concentramos tanto en el contenido que perdemos la consciencia corporal. La observación consciente puede brindar información importante sobre cómo mejorar tus hábitos. Tómate un tiempo para considerar estas preguntas:

• ¿Hay momentos del día en los que tengo más probabilidades de caer en una espiral negativa después de revisar las noticias (por ejemplo, justo después de despertarme, por la noche, etc.)?

• ¿Me estoy tensando o conteniendo la respiración mientras leo?

• ¿Estoy abriendo mi aplicación de noticias porque realmente quiero mirar o porque estoy buscando una distracción?

• ¿Cómo puedo saber cuándo me estoy educando y cuándo simplemente estoy navegando sin rumbo?

Encuentra las fuentes adecuadas

Considere elegir fuentes de noticias seleccionadas por otros usuarios, como periódicos (físicos o en línea), podcasts y boletines informativos. Estas plataformas consideran la experiencia humana al presentar su contenido y tienen un objetivo claro en lugar de un formato de desplazamiento infinito. Además, son menos propensas que las plataformas algorítmicas a recurrir a la emoción para mantener a su audiencia enganchada.

Imponer una rutina

Una vez que hayas observado tus patrones, usa esa información para establecer límites. Esto variará mucho de una persona a otra, pero

-establecer UN momento designado en el día para consultar las noticias (antes de Internet, esta era la norma)

-Limite activamente el consumo de noticias durante sus momentos vulnerables

-leer UNA fuente de noticias por día (no necesariamente la misma cada día)

Dado que las plataformas de contenido y los dispositivos en los que las visualizamos están calibrados con precisión para maximizar nuestra interacción, la mayoría de las personas necesitarán herramientas externas para crear esta estructura. Aplicaciones como Freedom y StayFree (dos ejemplos entre muchos) pueden ayudarte a que tu dispositivo sea más seguro.

La cura más efectiva: ¡Salir al mundo!

En mi práctica terapéutica, he observado constantemente que, para muchas personas, la manera más eficaz de afrontar los acontecimientos angustiosos del mundo es encontrar acciones que cierren ese círculo emocional del que hablamos anteriormente. Vivir en el extranjero puede acentuar la sensación de impotencia porque, a menudo, hay menos vías claras para intervenir.

El primer paso es identificar una causa que te apasione. Probablemente te importen muchas cosas, pero serás más eficaz si te centras en algo, así que elige algo que te apasione especialmente. Después, busca y contacta con organizaciones que trabajan en ese tema; no hace falta reinventar la rueda.

Existen oportunidades de voluntariado en México si sabes dónde buscar. Los grupos de extranjeros y expatriados pueden ser un excelente canal para obtener recomendaciones. Además, recuerda que no estar en tu país de origen no significa que no puedas ser voluntario allí. Muchas organizaciones ya están bien estructuradas para acoger a voluntarios remotos. Si no tienes tiempo para ser voluntario, considera establecer una donación recurrente que se ajuste a tu presupuesto y te ayude a sentirte conectado con tu causa.

Reflexiones finales: Conéctate con tu poder

Vivimos un momento histórico difícil, y es normal y saludable sentirse molesto ante los grandes problemas que enfrenta nuestro mundo. Vivir en el extranjero puede intensificar algunos de esos sentimientos. Sin embargo, la sobrecarga y la desconexión no son nuestras únicas opciones. Si aprendemos a canalizar nuestras emociones, estas pueden fortalecer nuestra capacidad de apoyar a nuestras comunidades y alinearnos con nuestros valores. En definitiva, así es como mejoramos nuestro mundo y las noticias que publicamos.